世界上的大多數國家都實行商標的申請在先原則，保護在先申請注冊的商標。如果企業出口前沒有考慮商標注冊及查詢等問題，很有可能都不知道自己已經侵犯他人在該國的商標權。一旦已有他人在先注冊，很可能會有被動侵權及面臨跨國訴訟和巨額賠償的風險。因此，提前進行商標的申請與查詢，可避免不必要的糾紛風險并利于出口保護?，F在商標國際注冊已經成為一個讓很多企業頭疼的問題。不但路徑多，而且其中的“道道”還很深??！該怎么辦呢？
下面就簡要的介紹一下三種途徑的優缺點，以及選擇國際注冊途徑的技巧。
（一）單獨向某個國家注冊申請商標
單獨向某個國家注冊是指企業通過代理人或其他方式，到國外一個國家或一個地區辦理商標注冊。一般來講，中國企業到國外單個國家商標注冊面臨著相對繁瑣的注冊程序。目前世界各國的商標法及商標注冊程序并不一致，各國之間的差異較大，申請人經常會面臨非常復雜的政策環境。單獨向某個國家注冊，面臨的風險與麻煩讓很多中國企業有點望而卻步。不過，在看到這些問題的同時，我們也不能否認單獨向某個貨架注冊的好處。比如我國企業的市場范圍較小，出口對象較為單一，就是某一兩個國家，那就不妨采取單獨注冊的方式獲取國際商標保護。這樣的商標國際注冊，也不需要中國企業以本國的商標注冊為基礎（即國內注冊商標與否不影響在國外的商標注冊），有著其獨特的優勢。
（二）通過地區性公約組織注冊申請商標
一般而言，這里的地區性公約組織主要是指歐洲共同體和非洲知識產權組織。歐洲共同體商標注冊應向歐洲的內部市場協調局申請注冊，經核準注冊后可在共同體各成員國受到保護，不需再向每個國家分別申請。非洲知識產權組織下設知識產權辦公室，統管各成員國的商標事務，商標經核準后在所有成員國受法律保護。以歐洲共同體注冊為例談談地區性公約組織注冊的優缺點。地區性公約組織注冊在成員國范圍內保持整體的效力，申請人只需要提交一份申請就可以在所有的成員國內獲得注冊商標保護。從使用效果上來看，在任何一個成員國的使用都被視同在所有成員國的使用，不存在商標使用不被成員國認可的情況。從變更、轉讓及續展等操作來看，其效力在整個成員國范圍內所有國家產生效力，無需再單獨進行操作。一般而言，地區性公約組織注冊商標的費用也較之逐一國家注冊費用更為經濟，后續的變更、續展等費用也較低。當然，如同硬幣的兩面，在有上述優勢的同時，地區性公約組織商標注冊也有其明顯的缺點。比如，注冊的條件較高，對商標的顯著性要求十分嚴格。具體而言，只要成員國中有任何一個國家有人提出的異議并成立，將導致此商標申請被駁回，可以用“點殺”來形容。因此，除非該商標十分具有獨創性，不建議采取此種注冊方式。從注冊時間來看，此種方式具有很大的不確定性。如果注冊流程順利，商標可能在一年左右的時間獲得注冊。但如果不順利，如被某國或某幾個國家的人提出異議，這就會導致該商標注冊申請出現很長的時間延遲，有可能需要兩年甚至更長的時間才有可能獲得注冊。而據現有的歷史申請情況，在各國均無異議的情況較少出現，因此此種方式要求申請人有打持久戰的心理準備。
（三）馬德里國際注冊
馬德里國際注冊與前述兩種方式相比，有其獨特之處。因為我國也是馬德里議定書的締約國，一般也比較推薦國內企業采取馬德里商標國際注冊方式。具體而言馬德里注冊有如下優勢。首先是，我國申請人可以通過商標局提交一份申請就可以在多個被指定的國家同時獲得商標保護。相對而言，申請人不用跑國外，申請程序與手續較為簡單。其次是，馬德里申請的費用相對較低。據相關統計，申請人通過馬德里注冊在所有成員注冊一個商標的費用大約是逐一在各國注冊費用的十分之一左右。再有是，注冊的耗時較短，節約大量時間成本。這里需要提到一項重要規定，就是從從國際注冊日起，如果被指定國在規定的期限內（12個月或18個月）沒有向國際局發出駁回通知，那么該商標將在該指定國自動得到保護。簡而言之，申請人有十分明確而穩定的注冊時限預期，從而可以從容合理的進行業務規劃。但也應該看到，馬德里國際注冊也有自身的缺點。比如馬德里聯盟的成員國構成偏重于歐洲國家，部分與我國商貿往來密切的國家并不再此列，其可以注冊的范圍還不能完全滿足我國企業的需求。例如，美國及東盟國家就不是馬德里成員國。馬德里注冊最大的局限性在于要求以國內申請或注冊商標為基礎。即我國企業要進行馬德里注冊，在國內必須已經注冊商標或提交了商標注冊申請。國際申請必須基于相同商標的國內注冊、初步申請公告或注冊申請，因此，在申請的時間上必須是先國內后國外。另外，馬德里注冊要求與國內商標注冊掛鉤時間長達五年。就是說，一旦中國企業在國內的商標注冊在五年內被撤銷或是權利喪失，則馬德里國際注冊的權利也隨之消失，有人很形象的把這種情況稱之為“中心打擊原則”，國內商標注冊為“皮”，馬德里國際注冊為“毛”，“皮之不存毛將焉附”。因此，建議國內企業首先在國內要有穩定的商標注冊權利，然后再進行馬德里國際注冊，減少注冊效力的不穩定性，防止出現“一損俱損”的嚴重后果。
隨著我國企業向世界市場的進軍，知名商標遭國外惡意搶注的事件時有發生。很多企業不得不以高價將商標贖回，甚至被逐漸擠出原已打開的市場，損失慘重。這既反映出我國企業商標保護意識有待提高，也反映了外國消費者對我國商標的認知度在不斷提高。所以，及早到國外注冊商標，企業才能有效保護自身權益，避免銷售市場不被他人搶占。
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